La funivia Ngong Ping 360, completata nel 2006 e che si estende per 5,7 chilometri da Tung Chung all'altopiano di Ngong Ping, è stata progettata dall'azienda austriaca Doppelmayr per sollevare i passeggeri di 288 metri verticali attraverso un paesaggio di vette boscose e distese di marea che, fino a quel decennio, erano rimaste accessibili solo tramite una tortuosa strada di montagna. Le 109 cabine del sistema attraversano quattro torri, scivolando sopra il North Lantau Country Park a un'altezza massima di 135 metri, e completano il viaggio in venticinque minuti. Il percorso ricalca un sentiero un tempo battuto a piedi dai monaci buddisti che si spostavano tra gli insediamenti costieri e il Monastero di Po Lin, fondato nel 1906 da tre monaci in visita dalla provincia dello Jiangsu e rimasto un modesto eremitaggio fino a quando la guida del monastero commissionò la statua del Tian Tan Buddha nel 1990. Il Tian Tan Buddha, fuso in 202 pezzi di bronzo e assemblato sull'altopiano tra il 1990 e il 1993, si erge per 34 metri sopra la sua base a trono di loto e pesa 250 tonnellate metriche. La statua è rivolta a nord verso la Cina continentale, con la mano destra sollevata nel gesto dell'abhaya mudra, un simbolo di protezione e rimozione della paura nell'iconografia Mahayana. Il design dell'architetto Yip Kam-tim rispecchia il complesso dell'altare del Tian Tan di Pechino sia nel nome che nella postura, collegando deliberatamente la statua alla tradizione buddista imperiale cinese. I visitatori che completano la scalinata in granito di 268 gradini salgono su una piattaforma che circonda il piedistallo di loto e offre una vista libera sul Mar Cinese Meridionale e, nelle giornate limpide, sul Delta del Fiume delle Perle. I pacchetti del tour del Lantau con funivia Ngong Ping 360 combinano solitamente il giro in gondola, disponibile in cabine standard o cabine di cristallo con pavimento in vetro, con l'accesso al complesso del monastero, al Ngong Ping Village e al Wisdom Path, un'installazione collinare di trentotto colonne di legno incise con versi del Sutra del Cuore. La funivia parte da Tung Chung, una città pianificata cresciuta dai villaggi di pescatori dopo l'apertura dell'aeroporto internazionale di Hong Kong nel 1998, e la stazione condivide un hub di trasporto con la metropolitana MTR e i terminal degli autobus, rendendo il percorso uno dei più accessibili nelle isole periferiche del territorio. L'altopiano stesso si trova a 520 metri sul livello del mare, e il suo microclima, più fresco e spesso avvolto nella nebbia, sostiene una vegetazione montana distinta da quella della costa sottostante. I terreni del monastero, che occupano un sito a terrazze adiacente alla statua del Buddha, includono la Sala Principale, dove tre Buddha di bronzo rappresentano il passato, il presente e il futuro, e l'adiacente mensa vegetariana, che serve pasti in stile tempio a pellegrini e turisti dagli anni '70. L'accesso gratuito alla piattaforma del Buddha contrasta con l'ingresso a pagamento alle sale espositive sotto la statua, che espongono reliquie e dipinti thangka donati da comunità buddiste in tutta l'Asia. Il tour in funivia Ngong Ping 360 rimane il modo più diretto e scenograficamente completo per raggiungere il sito, eliminando il viaggio in autobus di quaranta minuti da Tung Chung e offrendo una prospettiva sulla topografia di Lantau che non può essere replicata dalla strada.